手紡ぎ -羊から毛糸に-
紡ぐ前の羊毛(原毛）です。（↓）
①まず、房の状態の羊毛を 手できれいにほぐします。羊毛に、植物や種が絡まっていたりするのでゴミをとりのぞき、カードをかけやすくするためです。
②ほぐした羊毛をカード（↑）につけます。カードは金属のブラシのようなもので、これを左右の手に一本ずつ持ち、羊毛の繊維の流れを整えていきます。
③しっかり、カーディングができると下の写真のように繊維がそろってくれます。（↓）
④整えた羊毛をカードから 取り外して くるくるっと まるめていきます。
この状態にして ようやく糸車で紡ぐことができます。
（この状態のものを準備するだけで 一日が終わってしまうこともあります。）
⑤そして、ようやく楽しい糸紡ぎの時間です。
足でペダルを踏んで、車輪の部分を回転させて、糸にねじりを加えながら（＝よりをかけながら)糸にしていきます。
⑥紡いだ糸を 糸車からおろしたところです。
このあと、糸を「かせ」にして お湯で洗って（または、蒸して） 干して、ようやく糸になります。
右の写真の糸を紡ぐのに、３日くらいはかかるかもしれません。。。
⑦かせあげして 完成した糸たちです。
手紡ぎならではの「風合い」がおもしろいです。
色を思いのままに混ぜることができるのも良いところです。
何より、手紡ぎの糸は 空気をたくさん含むので、軽くて暖かい糸になるのが特徴です。
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